ЖИВАЯ ЦЕРКОВЬ. Убеждения опытного пастора. Джон Стотт

Современные христиане зачастую не знают как следует создавать церкви в постмодернистском обществе. Чтобы ответить на этот вопрос, нужно начинать с библейских основ церковной жизни и уже затем переходить к адаптации этих принципов к конкретной культуре. В книге «Живая церковь» Джон Стотт делится с читателем убеждениями, которые сформировались у него за долгие годы пасторского служения. Он представляет основополагающие характеристики церкви, характеристики, которыми она должна обладать во все времена. Но делает он это просто и ясно, что значительно облегчает применение этих принципов к нашим реалиям.

Цитаты:

Двойная идентичность церкви

Мы считаем, что церковь имеет двойную идентичность. С одной стороны, мы призваны из мира принадлежать Богу, а с другой мы отправлены обратно в мир, чтобы свидетельствовать и служить. Более того, миссия Церкви построена по образцу миссии Христа. Он Сам сказал: «Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас» (Иоанна 20:21). Его миссия означала для Него воплощение. Он не остался под надежной защитой Небес. Вместо этого Он опустошил Себя, освободившись от Своей славы и смирился, чтобы служить. Он действительно вошёл в наш мир. Он воспринял нашу природу, прожил нашу жизнь и умер нашей смертью. Невозможно было отождествить Себя с нами ближе, чем Он это сделал. Это было полное отождествление, хотя и без потери идентичности, потому что Он стал одним из нас, не переставая быть Самим Собой. Он стал человеком, не переставая быть Богом.

Формы благовествования

Конечно, благовествование может принимать разные формы. Рассказы о том, как Иисус у колодца Иакова предложил самарянке живую воду (Иоанна 4:4-15) и о том, как Филипп сел в колесницу эфиопского евнуха и рассказал ему Благую Весть об Иисусе (Деяния 8:26-35), представляют собой безупречные библейские примеры личного благовествования. Наш долг — при возможности в духе смирения, рассказывать о Христе родственникам, друзьям, соседям и коллегам, которые ещё не знают Его.

Борьба дьявола с церковью

Таким образом, главными средствами дьявола в борьбе против церкви были гонения, разложение и отвлечение. Я не претендую на близкое знакомство с дьяволом, но точно знаю, что у него отсутствует совесть и что он совершенно лишён воображения. С тех пор он так и не изменил ни стратегии, ни тактики. Он продолжает действовать по-старому. Таким образом, изучение его борьбы против ранней церкви должно быть полезно нам. И нам не будет оправданий, если мы окажемся застигнутыми врасплох. Чтобы этого не произошло, в этой главе мы сосредоточимся на третьей тактике. О ней сообщает история, которую можно найти в Деяниях 6:1-7.

Где искать Тимофеев в XXI веке?

Было, конечно, странно, что Тимофея, зрелого христианского лидера, нужно было призывать к тому, чтобы он держался того, что уже имел. Разве он не был христианином много лет? Был. Разве он не получил вечную жизнь в качестве благодатного дара много лет назад? Получил. Тогда почему Павел призвал его держаться того, что он уже имел? Ответ заключается в том, что можно обладать чем-то, не пользуясь и не наслаждаясь этим.